A máquina de fabricação de tubos contém as ferramentas e estratégias utilizadas para lidar com a contração controlada de um cilindro ou tubo extrudado, desde o momento em que sai do passa-fio como extrudado quente até o momento em que esfria e se transforma nos componentes do produto acabado.
Existem três metodologias fundamentais para máquinas de fabricação de tubos, que orientam a determinação das ferramentas com base no material a ser produzido. Essas metodologias podem ser aplicadas a tudo, desde cateteres clínicos de microdiâmetro até tubos flexíveis e tubulações para uso residencial e comercial.
Medição por contato
Este tipo de máquina para fabricação de tubos é comumente utilizado para materiais como polietileno e polipropileno, que possuem ótima lubricidade superficial. A medição por contato consiste na passagem do extrudado quente por um dispositivo chamado calibrador, que entra em contato com o extrudado quente para controlar e reduzir seu tamanho à medida que ele passa. As ferramentas utilizadas para medição por contato normalmente consistem em um calibrador de disco ou um calibrador de manga, localizado na entrada de um tanque de resfriamento a vácuo.
Medição sem contato
A máquina de fabricação de tubos sem contato é comumente utilizada para materiais mais maleáveis e aderentes, incluindo PVC flexível, poliuretanos e elastômeros termoplásticos (TPEs). O material extrudado goteja através de um anel de PTFE preenchido com fibra de vidro, localizado na entrada de um tanque de resfriamento a vácuo. Este calibrador sem contato é ligeiramente maior que o cilindro, portanto, nunca entra em contato com ele. O espaço ao redor do cilindro é preenchido por um fluxo de água de resfriamento, que o envolve e molda à medida que ambos passam pelo calibrador e são conduzidos para o tanque de resfriamento a vácuo. O calibrador sem contato mostrado abaixo é equipado com um diafragma flexível. Localizado na entrada do tanque de resfriamento a vácuo, ele envolve o material extrudado com uma película de água que o molda, resfria e lubrifica à medida que entra no tanque e se molda ao tamanho desejado.
Medição de meio-sangue
Este tipo de máquina para fabricação de tubos representa uma metodologia menos comum, porém significativa. Ela utiliza ferramentas especialmente projetadas que combinam diferentes componentes de medição por contato e sem contato para materiais e aplicações que não se adaptam perfeitamente a uma ou outra metodologia.
O desenho abaixo mostra um calibrador de contato híbrido que une uma manga com discos de wafer. Esse tipo de calibrador pode ser utilizado para materiais pegajosos, como o PVC semirrígido, que requerem um alto grau de vácuo no tanque de resfriamento. O calibrador de manga mantém o material delicado sob alto vácuo, proporcionando um resfriamento inicial acelerado. Em seguida, quando o item é pré-limpo, os discos de wafer realizam medições adicionais, ao mesmo tempo que minimizam a rugosidade da superfície, permitindo que a velocidade da linha seja mantida.
